Onvergetelijke kerstverrassing in buurthuis De Dissel

Wat begon als een sfeervol kerstconcert van vrouwenkoor Marsaria in buurthuis De Dissel, werd vorige week een moment dat niemand in Marsdijk snel zal vergeten. Tijdens het concert zwaaide plotseling de deur open en stapte Robert ten Brink – beter bekend als ‘Doctor Love’ – samen met een cameraploeg naar binnen. Zijn doel: de 101-jarige Albert Ruben uit Assen.

Albert had twintig jaar geleden voor het laatst afscheid genomen van zijn broer Jan, die in Canada woont. De broers hadden elkaar destijds de hand geschud in de veronderstelling dat dit wel eens de laatste keer kon zijn. Wat Albert niet wist, was dat zijn nichtjes in het geheim een hereniging hadden geregeld via het programma All You Need Is Love.

“Ik hoorde Robert ten Brink zeggen dat hij op zoek was naar Albert Ruben,” vertelt Albert. “Ik stak mijn hand op, maar hij zag me niet meteen. We raakten even aan de praat, ook over mijn broer Jan, met wie ik elke zondag videobel. Toen zei Robert ineens: ‘Hij is hier.’ Dat kon ik bijna niet geloven.”

Emotionele hereniging

Even later stonden de twee broers, na twintig jaar, weer oog in oog. “Ben jij het écht?” was de eerste reactie. Een ontroerend moment volgde, vastgelegd door de camera’s, terwijl het publiek in De Dissel stil toekeek. Op hun hoge leeftijd hadden de mannen nooit meer verwacht elkaar nog te zien.

De hereniging was tot in detail voorbereid. Jan wist al twee weken van tevoren wat er ging gebeuren en vloog samen met een nicht en haar man vanuit Canada naar Nederland. “Hij heeft het knap geheim gehouden tijdens onze telefoongesprekken,” lacht Albert.

Samen genieten

Na de verrassing in het buurthuis gingen de broers naar het huis van Albert en zijn vrouw Annie (96). Sindsdien brachten ze veel tijd samen door. Zo bezochten ze onder andere de boerderij in Appelscha waar Jan is geboren. Albert rijdt zelfs nog zelf auto.

Jan blijft tot na de kerst in Nederland en viert hier ook de 101e verjaardag van zijn broer mee. “We genieten ervan, maar doen het rustig aan,” zegt Albert nuchter. “We hebben niet het eeuwige leven, dus elke dag samen is bijzonder.”

Voor wijkvereniging Marsdijk en iedereen die aanwezig was bij het kerstconcert, blijft dit een warme herinnering aan hoe bijzonder verbinding en saamenzijn kunnen zijn – precies waar De Dissel en de wijk voor staan.